Der Titel ist auf Krawall gebürstet, aber das Buch erhellt die Debatten unserer Zeit: “Warum Frauen im Sozialismus besseren Sex haben” der US-Anthropologin Kristen R. Ghodsee hilft Westlern, den Frauenalltag in der DDR besser verstehen. Und zeigt, wie #metoo und Bernie Sanders zusammenhängen.
“Frau und Arbeiter haben gemein, Unterdrückte zu sein”, heißt es am Anfang des Texts. Weil hier wie da: “ökonomische Abhängigkeit”. Und dann schimpft der Autor noch über die “philiströse Beschränktheit” jener Männer, die behaupten, “es gebe keine Frauenfrage”.
“Die Frau und der Sozialismus” heißt das Buch, aus dem die Zitate stammen – und der, der hier Feminismus und Erwerbsarbeit zusammendenkt, ist der Mitgründer der deutschen Sozialdemokratie August Bebel. Sein Manifest, das ihm heute häufig den Zusatz “erster deutscher Feminist” einbringt, erschien 1879.
Nun, 140 Jahre später, legte die US-Kulturanthropologin Kristen R. Ghodsee so etwas wie die Fortsetzung vor – für unsere Gegenwart. Auch wenn es bei einer US-Autorin verblüffen mag, Ghodsees Innenperspektive ist gründlich: Als der Eiserne Vorhang fiel, war sie 20, reiste durch Europa – und blieb. Seither forscht sie zu sozialistischem Alltag, hat lange in Bulgarien, wiederholt in Ostdeutschland gelebt und gearbeitet. Auch deshalb schlägt sie so gelungen den Bogen von der Russischen Revolution 1917 bis zu den Millenials heute, vom Staatssozialismus nach Ostblock-Bauart (“Den möchte wirklich keiner zurück”, sagte sie im Gespräch) bis zu sozialistischen Politikideen von Bernie Sanders, AOC oder Kevin Kühnert.
Feministischer Gegenentwurf zum Kapitalismus
Sicher, der Titel “Warum Frauen im Sozialismus besseren Sex haben” ist auf Maximalwirkung gebürstet – und die Überschrift des Meinungsstücks, das sie 2017 für die NYT geschrieben hatte. Der Gedanke, dass Abhängigsein und Freiheit auch in Partnerschaften ihre Wirkung haben, mag banal klingen – und allen! zugute kommen – aber Ghodsee liefert weit mehr als das: einen feministischen Gegenentwurf zum Kapitalismus.
Ihr Buch könnte zeitlich nicht besser passen, aus mehreren Gründen. Denn auch wenn sie eigentlich eine andere – sprich: US-amerikanische – Zielgruppe im Blick hat: Das Buch taugt 1a für die Debatte hierzulande und damit: dezidiert für Westdeutsche. Als überfälliger Lückenschluss. Um nach 30 Jahren endlich den Blick zu weiten auf sozialistische Perspektiven und jenen deutschen Frauenalltag, der parallel existierte und weiter existiert. Und der dennoch für alle, die westdeutsch sozialisiert sind, offenbar so fremd bleibt, dass bei Debatten um Abtreibungsparagraphen und #metoo immer wieder Menschen die Hand heben müssen, um der westdeutschen Story etwas entgegen zu setzen. Um mal eben zu erklären, wie selbstverständlich die Selbstbestimmung der Frauen in der DDR war. Über ihren Körper, ihren Beruf, ihr Konto, ihr Familienleben. Kein Staat, kein Gatte, der ihnen qua Gesetz reinquatschen durfte.
Warum die Jüngeren den Sozialismus neu entdecken
Ghodsee erhellt diese blinden Flecken. Und benennt auch die Diskrepanz zwischen sozialisistischer Utopie, gelebtem Alltag und der Frustration vieler Frauen: Ihre Erwerbstätigkeit mag zwar normal gewesen sein, die Emanzipation der Männer aber fehlte oft; in der DDR, schreibt sie, gab es in den 1950ern gar “gezielte Bemühungen”, Männer zu mehr Care-Arbeit zu ermuntern. Dazwischen stellt sie die russische Revolutionärin und Feministin Alexandra Kollontai vor oder Studien polnischer wie amerikanischer Soziologinnen über Hausarbeit, Kita-Plätze, Scheidungsraten vor 1990 und danach. Und dank ihres essayistischen Stils ist nichts davon so trocken wie es klingen mag.
Zudem verbindet Ghodsee mit diesem Buch endlich jene Bewegungen, die derzeit weltweit Machthierarchien in Frage stellen – #metoo und die Neudefinition oder, je nach Geschmack, “Neuentdeckung” des Sozialismus. Hier wie dort geht es um Autonomie in einer kapitalistisch geprägten Lebens- und Arbeitswelt. In Partnerschaften, so Ghodsee, müssen “emotionaler Gewinn und finanzieller Wert” entkoppelt sein, damit jene erst frei sein können. Erinnert an Eva Illouz, ist aber radikaler, weil sexualökonomisch und damit strikt politisch.
Und mit Blick auf das Sozialismus-Faible der Jüngeren, für die der Begriff “Millenial Socialism” geprägt wurde, und die den Kalten Krieg nie erlebt haben: Gebeutelt von der neoliberalen Arbeitswelt sehnen sie sich nach sozialistischen Selbstverständlichkeiten wie Krankenversicherung, Elternzeit, Kitaplätzen, so Ghodsee. Weiter gedreht: Viele nehmen das Wort Sozialismus vielleicht nicht mal in den Mund. Aber dass sie sich statt Boni flexible Arbeitszeiten, flache Hierarchien, Autonomie wünschen, sind Ausdruck der gleichen Idee.
Egal wer unter “Sozialismus” was versteht und missversteht, was Ghodsee auch alles aufdröselt: Das Buch wirkt wie ein Versuch, dem Wort den Malus zu nehmen. Es nervt sie sichtlich, dass gängige Assoziationen nach Kalter-Krieg-Rhetorik riechen, vulgo: Gulag, Hunger, Stasi, Totalitarismus. Und so plädiert sie überzeugend dafür, der Idee des Sozialismus das gleiche zu gönnen wie landläufig dem Kapitalismus: die miesen Nebeneffekte nicht pars pro toto zu setzen.
Auch angesichts hiesiger Rote-Socken-Kampagnen – man denke an die Thüringer Wahlergebnisdebatte, schon vor der MP-Wahl – lohnt es sich, Ghodsees freundlicher Einladung zu folgen, sich die alten Gedanken neu anzuschauen: “Zwei sozialistische Ideen, die wir erhalten sollten, sind die Betonung der wirtschaftlichen Unabhängigkeit von Frauen und die Idee, dass Liebesbeziehungen frei von finanziellen Überlegungen sein sollten.” Guter Sex für alle – wer sagt dazu schon Nein.
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DAS BUCH
Kristen R. Ghodsee: “Warum Frauen im Sozialismus besseren Sex haben. Und andere Argumente für ökonomische Unabhängigkeit”, aus dem Englischen von Ursel Schäfer und Richard Barth, Suhrkamp 2019, 277 Seiten, 18 Euro.
ZUR PERSON
Kristen R. Ghodsee (*1970) hat eine Professur für Russland- und Osteuropastudien an der Universität Pennsylvania inne. Sie hat schon mehrere Bücher über den Alltag im Post-Sozialismus veröffentlicht und hat einen Podcast, in dem sie die Texte der russischen sozialistischen Frauenaktivistin Alexandra Kollontai vorstellt.